Od té doby, co mu nepředvídatelná popová hvězda Björk pózovala v roce 1994, strávil Rankin více než 25 let natáčením největších hudebních jmen - od ikon ze 70. let Debbie Harry a David Bowie až po moderní umělce jako Rita Ora a Akala. Téměř 200 z jeho portrétů klasické hudby se objevuje v jeho nové knize Play, která kombinuje jeho odvážný portrét s jeho příběhy ze zákulisí práce s hudebními legendami.
Minulý rok byl pro Rankina rušný, s řadou velkých projektů vedle jeho obvyklého pracovního vytížení. Jedním z nejvýznamnějších z nich byla jeho série 12 portrétů klíčových pracovníků NHS, u příležitosti 72. výročí Národní zdravotní služby, která byla díky pandemii COVID ještě pobuřující. Právě o tomto projektu hovořil ve svém hlavním hodinovém rozhovoru na Super Stage na The Photography Show: Spring Shoots, které můžete sledovat na vyžádání přímo zde.
Na vrcholu projektu NHS se objevil jeho televizní seriál Sky Arts Rankin’s 2022-2023 a digitální výstava Lost for Words, která představovala slavné lidi fotografované společně s obrázky blízkých, kteří zemřeli. Myšlenka Lost for Words měla zdůraznit potřebu otevřeně diskutovat o zármutku a smrti.
Přes svůj hektický pracovní plán si Rankin vzal čas na rozhovor s Digital Camera o knize Play; jeho inspirace; jeho cesta dokumentováním největších tváří v hudebním průmyslu; jeho tvůrčí přístup, manželství filmu a digitální práce; a některá jeho bizarnější setkání s hudebními legendami.
Existují fotografové, které obdivujete a kteří fotografují hudební fotografie, a jak vás nebo vaši práci inspirovali?
Spousta fotografů, ke kterým jsem opravdu vzhlížel, když jsem začínal, pořídilo neuvěřitelné snímky hudebníků. Byly to obálky alb, které patřily k mým prvním fotografickým inspiracím. Ať už to byl David Bailey, který fotografoval Rolling Stones, nebo Gered Mankowitzovy snímky The Jam, tito fotografové pořizovali neuvěřitelné portréty a zdálo se, že se jen dostali k podstatě lidí, které fotografovali. Myslím, že moje láska k portrétní fotografii tam má nějaké kořeny.
Jaké okolnosti vedly k tomu, že jsi poprvé fotografoval hudebníky?
Moje první velká relace s hudebníkem byla s Björk. Její nahrávací společnost oslovila Dazed & Confused a zeptala se, jestli chci udělat tiskovou relaci. Bylo to na nervy, protože už v roce 1994 byla ikonická a já jsem byl hned na začátku své kariéry.
Jak obvykle funguje zadávání zakázek na portréty hudebníků?
To vše závisí na projektu. Točím hudebníky pro tiskové snímky, kde jejich tým osloví a pověří mě, ale někdy pozývám lidi, aby se nechali vyfotografovat pro editoriály pro můj časopis Hunger.
Řekněte nám více o svých kreativních myšlenkových postupech pro vaše hudební portréty.
Jsem velkým zastáncem toho, že nechám lidi vyjádřit se. Hudebníci musí být ve své podstatě umělci a já jsem tu, abych to zachytil. Fotografování, kde osoba, kterou fotografuji, je nepohodlná nebo není sama sebou, nikdy nebude fungovat - takže mluvím a seznámím se sitterem … a jdeme odtud.
Máte oblíbeného hudebníka, kterého jste fotografovali?
Je docela dost lidí, které jsem fotografoval, kam bych skočil při šanci je znovu vyfotografovat. Rolling Stones jsou nepochybně tam nahoře. A možná Bono - má neuvěřitelnou energii a dokáže se opravdu spojit s fotografem.
Jaké jsou největší výzvy při fotografování slavných hudebníků?
Fotografování ikon přichází s vlastní sadou výzev. Pokud fotografujete někoho kultovního, jako je Debbie Harry, pak nejtěžší věc není mít s ním nic společného - je to všechno jen s vámi. Jsou to lidé, u kterých jste viděli tisíce neuvěřitelných obrazů, každý z těchto ikonických záběrů vám padne do hlavy. Takže když se s nimi přiblížím ke střelbě, musím se to pokusit uzavřít.
Bylo by tak snadné být referenčním, ale získáte lepší image, když se spojíte se slavnými hudebníky a budete je střílet takoví, jak jsou, a ne tak, jak si je představujete. Nakonec však obrázky, které zveřejníte, musí odpovídat příběhu: Björk musí vypadat jako Björk, Madonna jako Madonna.
Co je nejpřekvapivější věc, která se stala, když jste fotografovali hudebníka?
Byl jsem obléhán, když jsem fotografoval hudebníka na veřejnosti, ale myslím, že pro mezinárodní hvězdy, které by byly nedílnou součástí. Možná, když se David Bowie objevil k našemu Dazed & Confused natáčení s vlčí maskou, které nosil docela dlouho - upřímně jsem si myslel, že mi bude sedět jedna z nejznámějších tváří hudby a ne - jeden by věděl, kdo to byl!
Máte pro své portréty nějaké oblíbené nastavení osvětlení?
Neřekl bych, že mám jeden konkrétní styl, který používám pořád. Rád si vezmu vodítko od osoby, kterou fotografuji, a od toho, co říkají s jejich hudební osobností. Někteří hudebníci vyhovují spoustě stínů a kontrastů, jiní něčím jemnějším. Většina mé práce je studiová, takže můžu ovládat všechny prvky. Myslím, že jsem pravděpodobně více oddaný umístění mých výhonků než samotným nastavením.
Změnil se váš přístup k hudebním portrétům mezi prací pro Omámený a zmatený a později střílet pro Hlad ?
Můj styl se za posledních 30 let rozhodně změnil. S Dazedem jsem byl drsnější, invazivní a více „do tváře“; Myslím, že jsem se teď trochu zjemnil. Dávám osobě, kterou střílím, více prostoru. Připadá mi to spíše jako spolupráce než jako výslech.
Mnoho předmětů v Hrát si vypadat uvolněně, ale nervózně - šli jste na určitý vzhled, nebo se to vyvinulo v průběhu času?
V minulosti jsem se mnohokrát pokusil definovat svůj vzhled. Je to jedna z věcí, na které se mě hodně ptají. Ve skutečnosti však nevím, jestli mám styl sám o sobě, spíše způsob připojení. Jdu do emocionálního spojení se sitterem, do pouta, které narazí - doufejme, že ne jen pro mě, ale pro diváky, kteří se na obraz podívají později.
Co, pokud vůbec, děláte, abyste uvolnili objekty na svých portrétech?
Zeptejte se kteréhokoli z mého týmu a on řekne, že rád mluvím. Nechystám se popichovat, nedráždím ani neprovokuji; Budu s tebou mluvit a žertovat. Vím, že i superhvězdy se ne vždy líbí pořídit svou fotografii, takže mým cílem je, aby to bylo co nejpohodlnější.
Vaše hudební portréty pokrývají více než 25 let - máte nějakou oblíbenou hudbu z tohoto období nebo dáváte přednost starší hudbě?
Hudba hrála v mém životě vždy důležitou roli. V mém studiu vždy hraje hudba a není to všechno jedna éra. Naučil jsem se nechat svůj tým převzít kontrolu nad seznamem skladeb Spotify, a tak získávám skutečnou směsici svých hrdinů, jako jsou The Rolling Stones, a nostalgie z 90. let, jako jsou The Stone Roses a Oasis. Obracejí mě také k novým umělcům - poprvé, co jsem slyšel hudbu Celeste, byla, když jsem byl na place.
Změnila éra digitálního fotoaparátu vaše fotografie nebo způsob práce?
Miluji film: vzrušení a láska, kterou mám ke svým analogovým fotoaparátům, zejména těm, které jsem používal při zahájení své kariéry, tam určitě je. Avšak přechod k digitálnímu, s nárůstem počtu snímků, které jsem mohl pořídit, a šancí okamžitě zkontrolovat svou práci … změnilo to můj způsob práce úplně. Nyní můžu předvádět a mluvit o modelech prostřednictvím toho, na co myslím, a můj tým vidí všechno na každém kroku. Zvýšila to naši komunikaci a pomohla vnést ducha spolupráce, kterého miluji, do každého natáčení.
Jaký byl výběr obrázku pro knihu?
Je vždy těžké zúžit výběr. V knize konferenčního stolku je vždy více obrázků a více lidí než stránek. Jakmile jsme narazili na myšlenku rozdělení kapitol do témat, ne chronologicky jako jiné retrospektivy, bylo snazší identifikovat lepidlo, které drželo obrazy pohromadě. Někdy to, co zabere nejvíce času, je vypracování příběhu, nikoli výběr obrázků, které se mají použít k jeho vyprávění.
Když se vrátím zpět do svého archivu, nejzábavnější věcí, na kterou jsem narazil, bylo, kolik z těchto obrázků se umělcům v té době nelíbilo. Jejich vlasy nebyly na místě, nelíbil se jim koncept natáčení, nelíbilo se jim mě … ale teď, jak tyto obrazy vypadají, že dokonale ztělesňují, o koho jde; jako všechny malé kousky, které střílejí. Vlasy, make-up a styling se spojily, aby kodifikovaly jejich kariéru.
Vždy se o to snažím svou prací. Fotografuji nejen proto, abych toho člověka zachytil v tom okamžiku … Chci vytvořit ten snímek; obrázek, který vám řekne vše, co potřebujete vědět.
Pokud by někdo uvažoval o koupi Play, jak byste mu to popsali?
Vydávání fotografií rock ‘n’ roll.
Jaký je váš současný kit pro fotografování portrétů?
Lockdown teď vrhá trochu klíče do prací pro portréty. Klíčová věc pro mě je… obličejová maska!
Co byste poradili mladým začínajícím fotografům při fotografování portrétů?
Najděte si svůj vlastní způsob, jak se spojit se sitterem a být empatický. Před objektivem fotografa to může být skličující, takže najděte způsob, jak je uvolnit a důvěřovat vám. Pamatujte, že vytváříte image společně.
Co pro vás bude dál?
Jsem zaneprázdněn jako vždy! Ale mám několik skvělých projektů s květinami, s čím jsem začal experimentovat během prvního uzamčení. V příštích několika měsících uvolním více z nich. Jsou pro mě něco trochu osobního a mimo krabici, takže je to vzrušující.
Sledujte Rankinovu Super Stage přednášku zde
50 nejlepších fotografů vůbec
Nejlepší knihy o fotografii
Fotografie ukazují jarní focení
